はちみつマイスター / Honey Meister

　女王蜂とミツバチの違いで、はなはだしいのは両者の寿命の違いでしょう。

　働き蜂の寿命は、最盛期でわずか１カ月にすぎません。越冬のときでも４～５カ月の寿命です。
　これに対して、女王蜂は３年から５年も生き続けられます。
　かりに５年とすると、女王蜂は働き蜂より60倍も長生きすることになります。

　ただ長生きするだけではありません。
　女王蜂は老いることを知らず、生涯にわたって卵を産み続けます。
　ものすごい生命力といえるでしょう。

　生まれたときは同じなのに、これほど違うの理由は何かといえば、
　唯一、食べもの違いです。

　一般の巣房に産みつけられた卵は、孵化してからの３日間はローヤルゼリーが与えられますが、
　それ以降ははちみつと花粉で育てられます。

　すると同じ雌なのに成虫になると働き蜂となります。


　一方、女王蜂を育てるためには「王台」と呼ばれる特別産室・育児室が用意されています。
　ここに卵が産みつけられると、まるっきり違った運命を歩むことになります。
　王台に産みつけられると、孵化した幼虫は若い働き蜂からローヤルゼリーのみを
　豊富に与えられて、女王蜂になります。

　女王蜂は成虫になってからも、働き蜂からローヤルゼリーのみを与えられ続けます。
　幼虫から羽化して成虫になるまでの期間も、女王蜂が16日なのに対して、
　働き蜂は女王蜂より6日遅い21日間もかかります。

　ローヤルゼリーはそれだけ成長を早めるのです。

　つまり、ローヤルゼリーを食べたか食べなかったかで雌蜂の運命は
　違ってくるわけで、〝氏より育ち〟がミツバチの社会です。